“喷墨编码”是指许多相关的技术，我们利用这些技术使非常微小的油墨滴从喷头中喷出，墨滴穿过空气，最后落在被喷印物的表面上形成喷印图案。

    阀门式喷印

    这种方法是最易实现的，在过去20年中，主要用在外包装箱施印，基本上一个阀门喷印装置包括一个低压油墨系统，一个电子控制机箱和一个用软性导管与机箱相连的喷头。油墨系统中的油墨经过简单的开/合阀门被送到喷头中的喷嘴中(一个喷头一般有7到18个直径200微米的喷嘴或更多)。当一个油墨滴需要被喷出时，电子元件打开相应的开/合阀，油墨滴就被喷射出来。

    由于机械结构简单，阀门式喷印系统是易于建立的。顾客一般通过比较用户界面(即操作是否容易)，喷印能力/喷印多样性/质量和适用的油墨系列来选择供应商。

    阀门式喷印的喷印质量不稳定。这是由于油墨在被射出之前一直停留在喷嘴里，如果油墨在管道中干了就会产生阻塞。系统使用水基油墨在渗透性表面上喷印时效果最好，许多阀门式喷印系统制造商生产干燥速度快于水基油墨的非渗透性表面用油墨，这时阻塞便时会发生，干燥时间也仍然颇长—大约需15～30秒。

    总的来说，如果对喷印质量要求不高和经常清洗喷头，阀门式喷印系统都可以表现良好。虽然购置成本较低，但一两年后阀门式喷印系统的使用成本计算下来都较高，所以这种技术有逐渐被脉冲式喷印技术所替代。脉冲式喷印技术主要分为两种类型：压电式喷印和气泡式喷印—这两种技术的实现差别很大，脉冲式喷印的喷头由办公打印领域发展而来—脉冲式打印现在在办公打印领域被广泛接受并有很好的效果。